Когда люди бросают мусор мимо урны, рано или поздно он найдет свое место в структуре грунта, водоемах. Ветер, течение рек, морей, океанов, а также смещение пластов почвы – все эти факторы способствуют распространению отходов. Подобным образом однажды образовалось тихоокеанское мусорное пятно. Его размеры постепенно увеличиваются, сегодня это образование из отходов имеет критические габариты. Опасность его присутствия в природе заключается в постоянном загрязнении мирового океана. Необходимо принять меры по устранению искусственного острова, но для этого требуются финансы, а также техника и новые технологии.
Что такое тихоокеанское мусорное пятно: расположение и размеры
Специфическое образование в Тихом океане, известное под названием мусорный остров, представляет собой пятно, образованное вследствие скопления твердых отходов. Появилось оно несколько десятков лет назад, со временем уплотнилось. Однако из-за структуры мусора остров не разрушается: он состоит из твердых включений, которые соединены остатками вязких компонентов, водорослей, рыбацких сетей.
В состав входят разные виды отходов. Большая часть – изделия из пластика. Но есть и другие материалы. Однако большое тихоокеанское мусорное пятно удерживается на плаву, не тонет благодаря малой плотности составляющих. Большинство материалов из металла, стекла давно бы оказалось на дне водоема. Но если в воду попадают малые частицы жести, то они не тонут, присоединяются к огромному пятну.
Сегодня размеры образования ошеломляют – оно растянулось на 2200 км (восточная часть Тихого океана). Ширина пятна составляет 800 км. Причем размеры острова из мусора поражают еще и по глубине – около 10 м, благодаря чему кажется, что это небольшая гора. Однако это приблизительные габариты. Невозможно точно узнать площадь искусственного острова, известно лишь примерное значение: от 700 до 1500 тыс. км2. Зная габариты, определяют вес мусора. Он составляет около 80 млн т. Точное расположение мусорного острова: 135°-155° западной долготы, 35°-42° северной широты. Однако он постоянно движется, хоть и остается в пределах тех подводных течений, что его образовали.
Интересно: Мусорное пятно составляет 0,41-0,81% площади Тихого океана, причем его размеры постоянно увеличиваются, растет и глубина, однажды это образование по габаритам достигнет материка.
Первые предположения о его существовании в 1988 году
Впервые подозрения о скоплении мусора в воде появились в 1988 г. Выводы были сделаны на основании данных, полученных за период 1985-1988 гг. Обнаружилось первое пятно мусора на Аляске. Это стало началом исследований вопроса загрязнения Тихого океана. Было высказано предположение, что существуют образования крупнее. Такое мнение получило подтверждение, когда океанолог Чарльз Мур возвращался домой с регаты. Он несколько дней дрейфовал по пятну, представляющему плотное скопление мусора.
Первые упоминания о мусорном острове в 1997 году
Мировая общественность обратила внимание на проблему ближе к концу XX века. С момента обнаружения пятна Чарльза Мура не покидала мысль о появившемся мусорном острове. Он продал свои акции компании, принадлежащей семье, создал организацию AlgalitaMarineResearchFoundation, стал развивать направления решений экологических вопросов на водной части Земли.
Сложность удаления мусора заключается в том, что он скопился на территории нейтральных вод, а значит, ни одно из государств не возьмет ответственность за образование искусственного острова.
Кроме того, свалку не так просто обнаружить. Большое тихоокеанское мусорное пятно из космоса не видно. Это только кажется, что такой огромный остров нельзя не заметить с помощью спутника. На самом деле пластик не образует гору над водой, он плавает на уровне водной глади. Основная его часть содержится под водой, кроме того, пятно имеет вытянутую форму, что способствует его распространению, благодаря чему увеличивается площадь образования.
Как появляются «мусорные острова»
Когда пластик оказывается в воде, подвергается воздействию течения. От этого зависит направление движения твердых материалов. Как результат, мусор из рек попадает в океаны, где подхватывается течением, выносится к центру, там и остается. Отходы удерживаются примерно на одном месте благодаря завихреньям. Это внутренние потоки с особыми характеристиками. Образование из отходов поддерживается Северотихоокеанской системой течений.
Кроме того, позднее стали появляться и другие заявления о существовании мусорных островов в Атлантическом океане, а также Индийском и др. Образующиеся под водой завихренья – причина того, что на этом участке скапливаются умершие животные, обломки судов, твердый мусор, включая древесину и пластик, и, конечно же, водоросли. Все это вместе составляет основу мусорного пятна.
Однако количество полимерных материалов увеличивается, что перевело участок, где находится тихоокеанская воронка, из разряда природного явления в категорию опасных источников загрязнения.
Кто виноват. Как мусор попадает в океан
На вопрос, откуда появился «океан» мусора, ответ однозначный – это вина человека. Люди не задумываются над тем, куда попадают отработанные предметы, вещества, изделия после окончания срока их использования. Некоторая часть попадает на перерабатывающие предприятия, еще одна доля приходится на свалки, но существенный объем отправляется на несанкционированные помойки, оказывается на земле и песке пляжей. Мусор выбрасывают также с судов.
Из существующих отходов около 80% – отработанные материалы, предметы с суши.
Остальная часть была выброшена из-за бортов суден. Нельзя забывать и о стихии. Некоторое количество пластиковых отходов может перемещаться посредством ветра. Причин множество, но косвенно виноваты в загрязнении океана и образовании большого мусорного пятна сами люди.
Вред мусора для водных обитателей и человека
Прежде всего, отмечается, что великий искусственный остров из отходов содержит огромное количество полимеров, которые, как известно, полностью не разлагаются или же этот процесс происходит настолько медленно, что затягивается на многие сотни лет. Причем неизвестно, будет ли пластик полностью безопасен, т. к. пока не прошло достаточно времени, чтобы можно было это утверждать.
Материал сохраняет форму, структуру и свойства на протяжении многих десятков лет.
Нарушение пищевой цепочки
Когда пластик оказывается в жидкой среде, разлагается медленно. Однако это не мешает ему распадаться на микрочастицы. Именно в такой форме содержится большая часть отходов. Часть мусорного континента в Тихом океане представляет собой подобие супа – жидкость с твердыми включениями. Эти частицы попадают в организм рыб, животных, т. к. они принимают мусорные остатки за пищу. Как результат, употребление большого количества пластика становится причиной смерти живых существ. Когда их поедают хищники, тоже получают порцию пластика.
Отравление рыбы как сырья для человека
Большое тихоокеанское мусорное пятно не просто физически уничтожает живых существ, но и отравляет их. На этом участке выделяется большое количество вредных веществ, появляется запах сероводорода, из-за чего образовалась своеобразная пустующая зона.
Компоненты, которые содержат полимерные отходы, отравляют рыбу, что вскоре не позволит использовать ее в качестве сырья для человека.
Это приведет к росту потребностей в других источниках пищи (мясе, молочной продукции, растительности), а значит, поспособствует неравномерному распределению ресурсов, сырья на планете. Кроме того, существуют регионы, основным источником еды которых является рыба.
Способы утилизации мусорного пятна
Сегодня мусорные острова, которые располагаются в разных частях океанических вод, а также наиболее крупное образование в Тихом океане предлагают убрать с помощью примитивных и более технологичных методов.
Вылов мусора сетями и вывоз на барже для последующей утилизации
Наиболее очевидный способ – удаление отработанных материалов механическим способом. Для этого необходимо использовать грузовые суда – баржи. Отходы, попадающие в океан, необходимо вылавливать сетями, но этот процесс займет много времени, а также средств: будет затрачено немало дней не перевозку пластика с участка, где находится мусорное пятно. Кроме того, необходимость неоднократного возвращения на место загрязнения поспособствует увеличению расходов на топливо, другие затраты.
Установка захватывающих платформ
Была разработана и реализована идея утилизации мусора непосредственно на месте. Это позволяет сократить транспортные затраты, а также уменьшить размер мусорного пятна в Тихом океане. Принцип основан на использовании подвижной платформы, на которой располагаются перерабатывающие станки: шредеры, прессы.
Чтобы великий мусорный остров не распространялся, используется специальное ограждение. Причем хранилище отходов в Тихом океане не препятствует движению рыбы, животных.
Меры профилактики: отказ от пластика
Чтобы отработанные материалы не оказывали больше отравляющего и другого негативного воздействия на живые организмы, необходимо уменьшить объем потребляемых товаров на полимерной основе. Особенно опасным является одноразовая тара, именно она способствует увеличению размера мусорного острова в Тихом океане. Идеальным решением мог бы стать отказ от полимеров, однако это практически невозможно реализовать. По этой причине нужно сортировать такой мусор, утилизировать его. Тогда отработанные материалы будет проще удалить – их станет меньше.
Почему экологи забили тревогу
Современные технологии позволили провести более точные исследования искусственного острова. Оказалось, что его размеры, а также вес превосходит ранее заявленный, причем намного. Эта масса бесконтрольно движется, увлекая все новый и новый мусор. Кроме того, обнаружено, что существенная часть пятна состоит из рыбацких сетей, которые являются причиной гибели большого количества животных.
Опровержение информации: данная проблема преувеличена
Существует мнение, что мусорное пятно не столь велико, а также не увеличивается. Однако это лишь предположение, которое ни на чем не основано. Информация о том, что в других океанах назревает аналогичная проблема, появилась некоторое время назад, но этому нет подтверждений – отсутствуют фото, видео. Считается, что актуализация данного вопроса – попытка привлечь активистов сферы экологии к мировым проблемам – загрязнению планеты отходами, пластиком.
Видео: Тихоокеанское большое мусорное пятно. Мусорные материки
Мнения экологов
